国際音声字母(IPA)

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	国際音声字母(IPA)　 Alfabeto Fonétio Internacional

　国際音声学会が制定した、言語音を記述するための記号。International Phonetic Alphabetの英語の呼称から、略してIPAとよばれる。IPAは、人間が発音可能なある言語音が、どのように産出されるのか、という調音音声学的基準によって制定されている。例えば、［p］: 無声両唇破裂音、［e］: 非円唇半狭母音、などである。このように、IPAのそれぞれの記号は、人間の言語音の調音をあらわす素性のまとまりを示したものともいえる。
　IPAは、人間の言語音の調音をもとに制定されているため、地球上に存在する異なった言語の正書法をこえて、あらゆることばの読みを記述する事が可能である。また、補助記号をつかうことで、個人の発音や、イントネーションなど詳細な言語音の記述をすることもできる。現在存在する音声記号の中では最も汎用性のある記号である。