動詞の一種で統語的に目的語をとらない動詞を言う。意味的には主語と動詞のみで全体の意味が補完されるような動詞を言う。その構造は基本的に以下のように示すことができる。
【主(A)＋動】ex. Já almocei. 私はもう昼食をとりました.
いっぽう基本的な語順が【動＋主】であるもの、主語として不定詞や名詞節があらわれるもの【動＋不】、名詞節を主語とする【動＋que節】など統語的に特徴的な構造を持つものもみられる。
【動＋主】ex. Faltam três páginas. 3ページ不足している.
【動＋不】ex. Convém conversarmos depois. あとで相談するのが適当だ.
【動＋que節(接)】ex. Cumpre que não reajamos neste momento. 今反応しないのが適当だ.
自動詞の定義はさまざまであり辞書によっては
叙述動詞(verbos predicativos, verbos de ligação, verbos copulativo, etc.)を自動詞に含んでいる場合もあるので注意が必要である。
